Alternatyvus rokas (angl. alternative rock) – terminas, apimantis įvairius roko muzikos stilius, priešpastatačius save tradiciniams. Alternatyvaus roko terminas atsirado 1980-aisiais ir apėmė daugybė stilių, kurių ištakos yra pankroke, post-punk’e ir kitoje muzikoje. Šiuo metu alternatyvus rokas dalinamas į dvi stadijas: pirmoji – tai 1980-ųjų plataus stilistinio diapazono grupės; antroji – 1990-ųjų grupės, po amerikiečių grunge grupių komercinės sėkmės 1991-1993 metais gavusios tokį pat stambių leidybos kompanijų palaikymą, kaip ir pop bei roko kolektyvai (tuo metu alternatyvus rokas buvo siejamas su grunge ir post-grunge muzika). Tuo metu vyko grįžimas nuo „švaraus“ hard’n’heavy, prie „purvino“ 1970-ųjų garažinio skambesio.
JAV 1980-ųjų pradžioje keliose koledžų radijo stotyse buvo pradėtas transliuoti alternatyvus rokas. Dauguma komercinių radijo stočių ignoravo šį stilių. Didžiojoje Britanijoje alternatyvų roką populiarino BBC radijuje dirbę didžėjai Richard’as Skinner’is, Annie Nightingale ir John’as Peel’as. 1980-ųjų viduryje alternatyvus rokas tapo populiariu ir paplito daugelyje koledžų radijo stočių. Dėl to Amerikoje paplito terminas college-rock. Didžiojoje Britanijoje alternatyvaus roko grupės turėjo gana didelį pasisekimą, neretai užimdamos aukštas vietas topuose. 1986 metais MTV Amerikoje pradėjo rodyti naktinę programą apie alternatyvią muziką „120 minučių“. Vėliau, 1980-ųjų pabaigoje, tokios komercinės radijo stotys kaip WFNX ir KROQ pradėjo transliuoti alternatyvų roką.
Žymiausiomis 1980-ųjų vidurio alternatyvaus roko grupėmis laikomi amerikiečių kolektyvai R.E.M., Sonic Youth, The Replacements ir Hüsker Dü, o taip pat britai New Order, The Smiths, The Cure, The Jesus and Mary Chain. 1980-aisiais alternatyvios grupės nesusilaukė didelės sėkmės, tačiau įtakojo kitą muzikinių kolektyvų kartą. 1990-aisiais šios grupės tapo mainstream’o dalimi, padariusios alternatyvų roką populiariausia to dešimtmečio roko muzikos forma. Daugumai svarbiausių stiliaus grupių iširus, alternatyvus rokas prarado savo populiarumą.
XXI amžiuje žymiausios alternatyvaus roko grupės: Radiohead, The White Stripes, The Strokes, Muse, Placebo, Arctic Monkeys, Interpol, The Features ir kt.